Крис Клик пита: Защо някой, който убива видна личност, се нарича “убиец”. Откъде идва тази дума “убиец”?
Руините на крепостта в Аламут
Думата “асасин” произлиза от таен култ за убийства през XI и XII век, наречен “хашишин”, което означава “ядещи хашиш”. Макар че голяма част от сведенията за произхода на този култ са изгубени, първоначалният му водач е Хасан бен Сабах, виден привърженик на вярванията на исмаилите. Групата на Хасан е била култ към сектата на мюсюлманите исмаилити.
Самото име идва от една вероятно измислена история (може би измислена от враговете на хашишите, за да се обясни как Сабах е накарал последователите си да бъдат готови да бъдат изпратени на смърт толкова лесно), според която Хасан е отвличал мъже и ги е водел в своята крепост. Там те били упоявани с хашиш и поставяни в хипнотично състояние. След като това състояние на транс е било предизвикано, на мъжете са били предлагани чувствени удоволствия – красиви слугини и момичета от харема, и те са били карани да вярват, че са в рая.
Когато излизали от транса, те били изпращани на мисии от бандитски тип. На мъжете било казано, че ако се опитат да убият видни мишени и нещата се провалят, ще им бъде осигурено бързо връщане в рая, за да бъдат безстрашни в мисията си.
Изглежда, че името на тези исмаилити им е било дадено в обиден смисъл, не по-различно от подобни днешни термини като “тревисти глави”, “натрапници”, “наркомани”, “наркомани” и други подобни. В общи линии това е било име, дадено им като начин да бъдат наричани “тълпа”, “изгнаници” или “непочтени хора”.
Отвъд легендата знаем, че тази група убийци е имала основната си крепост в Аламут (в северозападен Иран). В тази крепост Сабах е ръководил своето тайно общество от убийци. Самият орден имал пет нива: Велик ръководител (първоначално Сабах); Големи пропагандисти; Пропагандисти; Рафики и Лазики.
Най-ниската степен на групата, лазиките, са били обучени за убийци. Те не били просто безмозъчни хора, които обикалят и се опитват да убиват хора. Те бяха атлетични личности, високо обучени в бой и изкуството на маскировката, и като цяло изключително добре образовани и интелигентни, така че да могат да изглеждат на мястото си дори сред елита на обществото в различните култури.
Общото убеждение сред тази група беше, че убийството на няколко високопоставени личности е много по-приятно, отколкото воденето на войни, които струват толкова много хиляди животи. Смята се, че самите последователи са вярвали, че водят джихад, като Сабах е държал главния план за тяхната свещена война. Какъвто и да е бил истинският му план и мотиви, Сабах използвал наетите от него убийци, за да убиват различни лидери, а също така вземал пари за поръчкови убийства, уж стига да отговаряли на главния план.
Тази група убийци станала известна и страшна като експертни убийци, които сякаш можели да проникнат навсякъде и по всяко време. Те не само убивали, но и изнудвали за пари, използвайки заплахата: “Плащайте или ще изпратим хашишин!”. Те обаче невинаги търсели само пари, често влияели на събитията, като правели неща като оставяли отровни кинжали на пода до леглата на спящите лидери с бележки, даващи им инструкции какво искат да направят хашишите (или тези, които им плащат), иначе следващия път кинжалът ще бъде забит в гърдите им, и други подобни неща. Има свидетелства, че те дори са правили такива неща с охрана, разположена извън спалните помещения на лидерите, но хашишинът все още изглежда е успявал да влиза и излиза незабелязано.
Въпреки репутацията си на безмилостни убийци, групата като цяло полагала специални грижи да не наранява никого, освен своята мишена, и особено избягвала да убива обикновени хора или други невинни минувачи – оттук и тясната връзка с убийствата само на видни хора, с която днес думата “убиец” е толкова тясно свързана. Ако убиете Джо Смит, ще ви нарекат просто убиец.
Най-накрая те срещат своя съперник, когато се смята, че са се опитали да убият Мьонке хан. След това монголите започнали да изпращат войските си срещу различните хашишински крепости и през 1256 г. те били окончателно победени при Аламут, макар че по-късно го превзели отново, за да го загубят отново. Макар че крепостите им са изчезнали и обществото е било почти унищожено, членовете на култа продължават да действат донякъде независимо още около век след като групата като цяло е унищожена.
Думата “асасин” се появява за първи път в английския език около XVI в. чрез френски и италиански език от тази арабска дума “хашишин”, означаваща “ядещи хашиш”, която по това време е общоприетото име на легендарната група убийци на Исмаили, която отдавна е унищожена.