Трябваше само една грижливо опакована кутия със съставки, която да падне на прага ми, за да се превърна в привърженик на доставките на храна. Рецептите са прости, храната (обикновено) е добра и безспорно е удобна. Най-важното е, че това задоволява хилядолетното ми чувство за екологична вина благодарение на твърденията за разхищение на храна и въглероден отпечатък, които, изненадващо, може и да не са пълна глупост.
Но след като съм абониран за една от тези услуги вече повече от пет месеца, ме мъчи един въпрос за устойчивостта: Какво трябва да правя с всички тези опаковки с лед?
Всяка от моите двуседмични кутии идва с две до четири от тези пълни с гел, опаковани в пластмаса студени опаковки. Фирмите за доставка на храна предлагат препоръки за изхвърляне, които обикновено се свеждат до следното: отрежете ъгълчето, изстискайте размразената вътрешност, рециклирайте или изхвърлете пластмасата – процес, който може да изглежда малко… разточителен.
И така, освен че можете да трупате ледени опаковки за неопределено време, какъв е най-екологичният начин да се справите с тези предмети? И дали указанията за изхвърляне на абонаментните услуги са толкова безобидни и екологични, колкото се представят?
Справяне с вътрешностите
Във вътрешността на пакетите с лед за доставка на храна често се намира белезникаво, гелообразно вещество. Две популярни компании, HelloFresh и Home Chef, публично потвърждават, че това е предимно вода с малко количество вещество, известно като натриев полиакрилат.
Натриевият полиакрилат има широк спектър от търговски приложения поради способността си да абсорбира до 300 пъти теглото си в течност. Можете да го откриете например в памперси или подложки за домашни любимци. Но той се използва и като изкуствен сняг, като добавка в някои храни, във водните легла, като продукт за абсорбиране на метали в детергентите, като средство за задържане на влагата в селското стопанство – списъкът е доста дълъг.
Но безопасен ли е той в действителност?
В информационните листове за химическа безопасност за натриевия полиакрилат се отбелязва, че ако попадне в очите ви, вероятно ще ги раздразни. Веществото може също така да раздразни кожата, гърлото и белите дробове.
Едно проучване установи, че кучета, които са яли подложки за домашни любимци, съдържащи натриев полиакрилат, са показали признаци на невротоксичност. Някои плъхове, изложени продължително време на въздействието на веществото, са развили хронично възпаление на белите дробове и тумори. И както казва Марк Хилмиър, директор на Центъра за устойчиви полимери в Университета на Минесота: “Не бих го ял”.
Въпреки това натриевият полиакрилат като цяло се счита за нетоксичен за хората и има малко доказателства, че представлява сериозна опасност за околната среда или дивата природа.
Това обаче не означава, че той е полезен за природата.
Натриевият полиакрилат не се разгражда бързо, което означава, че гелът от опаковката за лед, който сте изстискали в кошчето за боклук, може да остане на сметището доста дълго време. Вероятно не искате да го изливате и в канализацията, тъй като може да запуши малките тръби на домашната водопроводна система, казват от Metropolitan Council Environmental Services. Град Минеаполис посочва, че “нетоксичността” за хората не гарантира, че е безвреден за други видове.
Имайте предвид, че не всички компании, предлагащи комплекти за хранене, използват натриев полиакрилат. Blue Apron, например, отказа да разкрие веществото, използвано в нейните опаковки за лед, но настоя, че то е нетоксично и безопасно за домашната водопроводна инсталация. Град Минеаполис не пожела да коментира конкретно указанията на Blue Apron, но предложи общо послание: Не изливайте нищо в канализацията, което не е задължително.
Всъщност може ли пластмасата да се рециклира?
Външната част на опаковката за лед често е от пластмасово фолио, известно като LDPE (пластмаса № 4). Тя обикновено се използва за пластмасови торбички, стискащи се държачи за подправки, фолио за опаковане и други подобни продукти. Компаниите за доставка на храна обичат да изтъкват, че тази пластмаса от фолио може да се рециклира.
Въпреки че не грешат, това изисква някои допълнителни усилия.
Филмовата пластмаса не може да се рециклира чрез услугите на тротоарите в Минеаполис или Сейнт Пол, потвърдиха представители на двата града. Всъщност повечето програми за рециклиране на улиците не приемат този материал. За да рециклирате правилно пластмасовото фолио, трябва да го изпразните, да го изплакнете и да го оставите да изсъхне. След това можете да я занесете на специализирано място за предаване в магазин за хранителни стоки или в търговска верига.
Какво се случва, ако все пак пуснете празна обвивка от опаковка за лед в големия син контейнер за рециклиране отзад?
Лин Хофман, съпредседател на Eureka Recycling, посочва два големи проблема. Първо, пластмасата може да се заплете в осите на машината за сортиране, което налага спиране на работата, за да се разчисти. Според Хофман само този проблем струва на Eureka 70 000 USD годишно.
Второ, ако пластмасата все пак премине, машината трудно я разпознава като пластмаса и често я сортира с хартията. Това е проблем, тъй като тя може да замърси материалите, които някой може да купи, за да направи картонена кутия, например – обяснява Хофман.
“Пластмасовите торбички технически имат действаща програма за рециклиране в градовете близнаци, но тя не е чрез сините контейнери”, каза тя. “Което просто прави комуникацията по този въпрос трудна.”
Какъв е най-добрият начин на действие?
Потребителите явно се интересуват от това какво да правят с опаковките на комплектите за хранене. Говорител на град Минеаполис заяви, че от “Public Works” са получили повече обаждания и имейли за това как да изхвърлят материалите за доставка на храна. В Сейнт Пол напоследък се наблюдава 15% увеличение на допълнителните материали за рециклиране, което отчасти се дължи на пакетите за доставка на храна.
Въпреки това много хора не предприемат необходимите стъпки за рециклиране на пластмаса.
Агенцията за контрол на замърсяването в Минесота, чрез свой говорител, отбеляза, че само около 12 % от пластмасата в щата се рециклира, като по-голямата част от нея е пластмаса № 1 и № 2. През 2018 г. повече от 544 000 тона пластмаса са се оказали отпадъци. Около 75 000 тона са били рециклирани.
Ако сте загрижени за въздействието на потребителския си избор върху околната среда, вариантът с най-малко негативи е повторната употреба. Точно това предложи Хофман за опаковките за лед.
“Мисля, че ги поставяте в квартала си. NextDoor приложение, за да видите дали някой иска да ги използва за къмпинг или охладители”, каза тя, когато я попитаха за препоръката й. “Мисля, че повторната употреба вероятно е най-добрият вариант за тези опаковки с лед.”
Може да се интересувате и от темите
Можете ли да използвате повторно опаковките с охлаждащ гел?
Можете ли да замразявате отново гел опаковки за лед?
Колко дълго издържат опаковките за лед с гел?
В по-голямата си част опаковките с гел са най-лесното решение за доставка на студ. Тъй като замръзват при по-ниска температура от леда, те обикновено издържат по-дълго, обикновено около 24-36 часа (в зависимост от това колко добре е изолиран пакетът).
Какво се случва, ако използвате повторно пакет с лед?
Какво мога да направя с използваните опаковки с гел?
Как да използвате повторно студените опаковки?
Колко дълго издържат опаковките за лед с гел за многократна употреба?
Колко дълго издържат опаковките за лед за многократна употреба?
Как да използвате повторно опаковките за лед?
Как използвате повторно опаковките за бързо охлаждане?
Студени опаковки за еднократна употреба и горещи студени гел опаковки за многократна употребаYouTube | Време на стартиране – 0:32