От 4-та династия насам важна стъпка в процеса на балсамиране в Древен Египет е била отстраняването на някои от вътрешните органи на починалия. След като са били увити в напоено със смола платно, органите са били поставяни на специални места в стените на гробницата, в ямички в пода или в специален, разделен съд, наречен канопичен сандък.
С течение на времето канопичните сандъци се използват все по-често, а пакетите с органи се поставят в буркани, вложени в сандъците. Канопичните буркани са били изработвани от различни материали, включително камък, дърво, керамика и глазура. Бурканите от Старото царство са имали много прости капаци. Бурканите от Средното царство имат капаци, които наподобяват човешки глави. Капаците от Новото царство представят четиримата синове на Хор: Имсети, с човешка глава, пази черния дроб; Хапи, с маймунска глава, пази белите дробове; Дуамутеф, с глава на чакал, пази стомаха; Кебхсенуеф, с глава на сокол, пази червата.
През някои периоди от древноегипетската история запазените органи на балсамирания човек са били преопаковани в обвивката на мумията. Въпреки това в гробниците все още се поставяли канопични буркани.
Мумиите като лекарство
Тъй като разопакованите мумии често са черни на вид, хората са смятали, че всички египетски мумии са били консервирани с битум – лепкаво масло, което днес се използва за направата на пътища. Всъщност произходът на английската дума “mummy” (мумия) е “mummiya” (мумия) – арабската дума за битум. През XVII в. хората смятали битума за лекарство и консумирали изсушената плът на мумиите, за да се излекуват от много болести.
Търсенето на мумии нараства до небето и скоро хората правят фалшиви мумии, като покриват съвременните трупове с битум и ги сушат на слънце. Тежките данъци, налагани върху мумията (както се наричали лекарствата), в крайна сметка довели до упадък на търговията, въпреки че тя продължила до началото на XIX век.
Брюър, Дъглас и Емили Титър. Египет и египтяните. Кеймбридж: Cambridge University Press, 1999 г.
Може да се интересувате и от темите
Какъв е произходът на канопичните буркани?
Къде са открити първите канопични буркани?
В гробницата на Карабаскен (TT 391) в некропола на Южен Асасиф на западния бряг на Луксор е открит добре запазен комплект канопични буркани – официална страница на Министерството на антиките във Facebook.