Може ли тревожността да бъде излекувана или трябва да живеете с нея? Често ни задават този въпрос и в тази статия ще дадем отговор, като разгледаме разликите между тревожността като част от нашата личност и тревожността като реакция на конкретни обстоятелства.
Въведение
Краткият отговор на въпроса дали можете да “поправите” тревожността е, че това зависи от това какво искате да поправите.
Когато клиентите идват да търсят лечение, често обсъждаме очакванията им за резултата. Получаваме най-различни отговори. Понякога те търсят облекчение на конкретни симптоми, например пристъпи на паника или проблемно ритуално поведение, с което се занимават. А понякога търсят по-трайно решение за повтарящи се епизоди на тревожност, които може да са се проявявали под различни форми в продължение на десетилетия.
Първата група, която търси облекчаване на симптомите, обикновено е по-доволна от нашия отговор. Можем да им кажем, че има надеждни начини да ги подкрепим да разберат състоянието си и да направят промени, които ще намалят повечето, ако не и всички симптоми.
Освен това опитът и увереността, които идват от поемането на контрол върху тази конкретна проява на тревожността им, ще окажат влияние върху други области на живота им. След като клиентът се е научил да контролира пристъпите на паника например, той вероятно ще бъде по-уверен в прилагането на този план за справяне с други неща, като например ниска до умерена социална тревожност, която може да не е на ниво, за което се нуждае от подкрепа, но с инструментите, които е научил, вече може да подходи и да се подобри.
Втората група обикновено не е толкова впечатлена от нашия отговор. И това е така, защото не е толкова лесно да се промени скритата чувствителност към тревожност, която много от нас носят от детството си.
Тревожност на чертите и състоянието
За да обясним какво се случва тук, трябва да правим разлика между две понятия: тревожност на чертите и тревожност на състоянието.
Още в началото на съвременната психология теоретиците описват състоянието невротизъм, а по-късно и характеровата черта невротизъм. Въпреки че с течение на времето са настъпили фини промени в значението му, по същество за нашите цели той описва предразположение или чувствителност към тревожност.
Тревожността, или невротизмът, е една от петте големи черти на характера (другите са откритост, добросъвестност, екстраверсия и съглашателство). Всички ние проявяваме определено ниво на всяка от тях и те са стабилни във времето. И така, всеки човек се намира някъде по скалата на невротизма, като хората в долната част на скалата се описват като чувствителни/нервни, а тези в горната част – като сигурни/самоуверени.
Държавната тревожност, от друга страна, се отнася до това как се чувствате в момента.
През десетилетията изследователите са разработили оценъчни въпросници, които им помагат да разберат по-подробно преживяването на тревожност от страна на клиента. Въпросите помагат да се идентифицират причините за тревожността, които са от много отдавна (известни като дистални предшественици), и причините за тревожността, които са отскоро (проксимални предшественици). По този начин се измерват тревожността на чертата (стабилна във времето) и тревожността на състоянието (причинена от съвсем скорошни обстоятелства). Възможно е да не е висока нито една от двете, нито една от двете или и двете.
Нека разгледаме един пример
Да вземем за пример човек, който преживява развод. Това може да бъде изключително стресиращ момент. Те може да смятат, че домът им е в риск, а достъпът до децата им може да не е гарантиран. Най-малкото бъдещето им е много несигурно и им липсва контрол по начини, които са едновременно нови и тревожни.
Първо, нека разгледаме един сравнително приятелски развод. Някой с висока черта на тревожност вероятно ще страда от психологическите симптоми на стреса (безсъние, раздразнителност, липса на концентрация, натрапчиво мислене (руминация) и нерешителност). Несигурността би била много неприятна, енергийните им нива биха били изчерпани и ако ситуацията не бъде разрешена сравнително бързо, те биха били изложени на риск от депресивни симптоми. Ако приложим въпросник за тревожност по състояние и черта, те вероятно ще покажат висока тревожност по черта и умерена до висока тревожност по състояние.
Някой с ниска тревожност на чертите обаче може да е в състояние да запази спокойствие, да бъде обективен и да понесе несигурността и липсата на контрол. Ако попълним въпросник за тревожността по състояние и черта, те вероятно ще покажат ниска тревожност по състояние и ниска тревожност по черта.
Второ, нека разгледаме развод, при който е имало много враждебност и конфликти. Това не само би било обективно по-стресиращо, но и вероятно ще отнеме повече време за разрешаването му. При тези обстоятелства човекът с висока чертична тревожност би се справил по-зле и вероятно ще отговаря на критериите за клинична диагноза. С напредването на ситуацията той вероятно ще бъде физически изтощен от симптомите си и ще бъде изложен на сериозен риск от депресивни симптоми. Ако на този човек бъде зададен въпросник за тревожност по състояние и черта, той вероятно ще покаже висока тревожност по черта и висока тревожност по състояние.
Интересно е, че дори човек с ниска тревожност на чертите би почувствал известен стрес и би проявил някои симптоми в тази по-враждебна среда. Ниската тревожност на чертите не означава непобедимост. Ако приложим въпросника за тревожност по признак състояние, те ще продължат да имат ниски резултати по признак тревожност, но вероятно ще продължат да имат умерени или може би дори високи резултати по признак тревожност по състояние. Ако в дадена ситуация има достатъчно стрес, всички ние сме уязвими. Тези с по-висока тревожност на чертите просто ще са по-чувствителни и вероятно ще проявят по-тежки симптоми.
Значи това е състояние, което продължава цял живот?
Чувствителността към тревожност при някои хора може да бъде състояние за цял живот, което изисква внимателно управление. Но това е съвсем различно от твърдението, че да живееш в състояние на тревожност през целия си живот е неизбежно.
От една страна, въпреки че тревожността на чертите е много стабилна във времето, тя намалява през целия живот. Повечето страдащи съобщават, че тийнейджърските и двайсетте години са били най-трудните за тях, но със съзряването си до трийсетте години и след това те усвояват по-добри умения за справяне и търсят и се възползват от работещи лечения. Възможно е дори с напредването на възрастта и съзряването на мозъка ни той да развие известна устойчивост към химичните ефекти на хормоните на стреса, които предизвикват тревожност.
Огромна част от справянето с тревожността е да разпознаем и разберем какво всъщност означава тази чувствителност и предразположеност. Това не означава, че те не могат да водят пълноценен и ангажиращ живот. Но това означава, че трябва да имат предвид своите предразположения, когато планират и живеят този живот. Страдащите от тревожност, които са се запознали със състоянието си и са се подложили на ефективно лечение, могат да водят живот, в който са уверени в това, което могат да правят, дори ако това означава, че може да им отнеме малко повече време, за да изградят толерантност към някои предизвикателства. И също така са състрадателни към себе си по отношение на нещата, които все още не могат да правят, и дори на нещата, за които решат, че са твърде много, за да се научат да живеят с тях, дори в дългосрочен план.
Хората с предразположеност към тревожност могат да започнат от друго място. Но те могат да се научат да бъдат състрадателни към себе си за това, че започват оттам, и да овладеят търпеливо изграждането на добри навици, които развиват увереност в способността им да се справят с предизвикателствата. След това те могат да работят върху нещата, които внимателно са избрали да прилагат, и да изградят толерантност към допълнителното ниво на стрес, което по-трудните ситуации обикновено носят.